Foula to jedna z najbardziej odległych, stale zamieszkanych wysp w Wielkiej Brytanii, położona około 32 kilometrów na zachód od archipelagu Szetlandów w Szkocji. Zajmuje powierzchnię około 12,7 km² i charakteryzuje się pięcioma wyraźnymi szczytami, z których najwyższy, The Sneug, wznosi się na wysokość 418 metrów. Wyspa słynie z imponujących klifów, takich jak Da Kame, który osiąga wysokość 376 metrów, będąc jednym z najwyższych klifów morskich w Wielkiej Brytanii.
Nazwa „Foula” pochodzi z języka staronordyjskiego „Fugley”, co oznacza „wyspa ptaków”. To trafne określenie, biorąc pod uwagę, że wyspa jest domem dla licznych gatunków ptaków morskich, w tym maskonurów i wydrzyków wielkich. Ze względu na bogactwo ptasiej fauny, Foula została uznana za ważny obszar ptasi (Important Bird Area) przez organizację BirdLife International.
Obecnie na wyspie mieszka około 30 osób, które utrzymują się głównie z hodowli owiec i rolnictwa na niewielką skalę (crofting). Mieszkańcy kultywują tradycyjny, samowystarczalny styl życia, a także czerpią dochody z turystyki, przyciągając odwiedzających pragnących doświadczyć unikalnych krajobrazów i dzikiej przyrody wyspy. Na Fouli znajduje się szkoła podstawowa, sklep z wełną, domy wakacyjne oraz terminal promowy. Mimo braku pubu czy innych udogodnień, społeczność jest zżyta i nie odczuwa samotności, często podkreślając, że życie w mieście może być bardziej izolujące.
Foula jest znana z kultywowania dawnych tradycji. Mieszkańcy obchodzą Boże Narodzenie i Nowy Rok według kalendarza juliańskiego, co oznacza, że święta te przypadają odpowiednio 6 i 13 stycznia. Wyspa była jednym z ostatnich miejsc, gdzie mówiono językiem norn, staronordyjskim dialektem używanym w Szetlandach, aż do około 1800 roku.
Dostęp do Fouli jest ograniczony ze względu na jej odległe położenie. Transport na wyspę odbywa się za pomocą promu obsługiwanego przez BK Marine Limited, który kursuje między Ham na Fouli a Walls na głównej wyspie Szetlandów. Podróż trwa około dwóch godzin. Istnieje również możliwość przelotu z lotniska Tingwall na Szetlandach. Ze względu na kapryśną pogodę i trudne warunki morskie, podróż na Foulę może być wyzwaniem, ale dla wielu odwiedzających jest to część jej uroku.
Foula przyciąga miłośników przyrody, ornitologów i tych, którzy szukają ucieczki od zgiełku współczesnego świata. Jej surowe krajobrazy, bogata fauna i flora oraz silne poczucie wspólnoty czynią ją miejscem wyjątkowym na mapie Wielkiej Brytanii.
Aby lepiej poznać życie na tej niezwykłej wyspie, warto obejrzeć poniższy materiał filmowy:
