Oficjalny komunikat brzmi trochę lakonicznie i naiwnie, bo niesie przesłanie „jakoby USA w wzmacniało współpracę w dziedzinie bezpieczeństwa rozszerzając swoje wsparcie dla Tunezji poprzez przekazanie Marynarce Wojennej Tunezji dwóch łodzi patrolowych klasy Island co zwiększy zdolności do zarządzania regionalnymi wyzwaniami bezpieczeństwa”, ale za tym stoi dużo istotniejsza informacja. Tunezja mierzy się z przemytem, nielegalną imigracją i zagrożeniami morskimi na morzu śródziemnym, a to już nasz żywotny interes.
Łodzie, wcześniej będące częścią floty Straży Przybrzeżnej USA, a teraz noszące nazwy Tazarga i Menzel Bourguiba, zostały oficjalnie wcielone do służby 17 kwietnia 2025 roku podczas ceremonii w bazie morskiej La Goulette niedaleko Tunisu. Wydarzenie to zbiegło się z wizytą USS Mount Whitney, flagowego okrętu Szóstej Floty USA.
Zbudowane między 1985 a 1992 rokiem, 34-metrowe jednostki klasy Island odegrały kluczową rolę w różnych operacjach o wysokim stopniu ryzyka, w tym w egzekwowaniu prawa w zakresie przemytu narkotyków, poszukiwaniach i ratownictwie oraz egzekwowaniu przepisów dotyczących rybołówstwa na wodach kontrolowanych przez USA. W miarę jak Straż Przybrzeżna USA przechodzi na nowsze łodzie patrolowe klasy Sentinel, wycofane jednostki znajdują nowe życie, wzmacniając zdolności morskie sojuszników.
Przekazanie Tazargi i Menzel Bourguiba ma znacząco zwiększyć operacyjne możliwości Marynarki Wojennej Tunezji. Wyposażone w dwa silniki diesla, okręty te mogą osiągnąć prędkość do 30 węzłów i mają zasięg przekraczający 3000 mil morskich — cechy idealne do obszernej patrolowania znacznej linii brzegowej Tunezji. Każda łódź jest uzbrojona w karabin maszynowy Mk 38 kalibru 25 mm oraz dwa karabiny maszynowe kalibru .50, a także wyposażona jest w zaawansowane systemy radarowe i nawigacyjne, co zapewnia, że są one dobrze przygotowane do radzenia sobie z różnymi zagrożeniami morskimi, w tym handlem ludźmi i terroryzmem.
Oprócz jednostek morskich, USA niedawno wzmocniły zdolności powietrzne Tunezji, przekazując Siłom Powietrznym tego kraju cztery samoloty Textron C-208EX oraz sześć samolotów wojskowych C-130. Te wkłady są częścią szerszej strategii wspierania Tunezji w stabilizacji regionu, który nadal stoi przed znaczącymi wyzwaniami bezpieczeństwa.
Łodzie klasy Island mają bogatą historię służby w USA i kontynuują swoje dziedzictwo, służąc w marynarkach wojennych i flotach straży przybrzeżnej różnych sojuszników i partnerów USA, w tym Kostaryki, Pakistanu, Grecji, Gruzji i Ukrainy. Ten wzorzec ponownego wykorzystania wycofywanych jednostek jest nam zresztą dobrze znany. W 2002r do naszej Marynarki Wojennej trafiła fregata typu Oliver Hazard Perry, która pływa u nas do dziś jako ORP Gen. T. Kościuszko (273). Ten okręt, pomimo faktu, że zwodowano go w 1978 jest fregatą rakietową, do której głównych zadań należą: poszukiwanie, wykrywanie i zwalczanie okrętów podwodnych, zwalczanie celów powietrznych i nawodnych oraz ochrona morskich szlaków komunikacyjnych i prowadzenie operacji antyterrorystycznych. Kiedy przyjmowaliśmy ją na stan chyba nikt nie zakładał, że 23 lata później będzie jeszcze pełniła swoją funkcję. A jednak.
Pozostaje życzyć południowym sąsiadom Europy skutecznego użytkowania tego wyjątkowo potrzebnego sprzętu.
Źródło: Marine Insight
Tłumaczenie: własne
